若说扬州以税立市，往往信者寥寥，但它与税结缘确已历史久远。扬州自古扼淮盐咽喉，是商旅必经的水路要冲，其盐税收入颇为可观。正如明万历年间(公元1573－1620)的一位户部尚书李池华所言：“国家财赋所称盐法居半，盖岁计所入止四百万，半属民赋，其半则取给于盐。两淮岁解六十八万……实共该盐课银二百四十余万两”。可见扬州盐课在税收历史上的地位非同一般。

　　扬州城有一条著名的钞关街，得名于古老的扬州钞关。钞关者，收税之机关也。宣德四年(公元1429年)，明政府设钞关征钞关税。所谓钞关税，是在货物流通环节以钞缴纳的内地关税或通过税，它按车船载货量多寡及道路远近征收。当时，政府在扬州等地设立了十几座钞关，直属户部清吏司管辖，由朝廷“委御史、户部、锦衣卫、兵马司官各一，于城门察收”。这样，除地方政府设“税课司”外，扬州中央税务机关继设两淮盐运司(隶属山东清吏司)后又有了清吏司下属的钞关，这在当时其他城镇是罕见的，也足以证明扬州税缘绝不仅限于盐课。

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