税收竞争是指地方政府之间为了获得有限的资源而竞相降低税率的行为，往往表现为地区之间为争夺某种具有流动性的资源而降低税率。西方税收竞争的基本理论模型有两种：tiebout模型和标杆模型（yardstickcompetition）。tiebout模型是由著名经济学家charlestiebout于1956年提出的，其基本原理是由于居民和企业能够“用脚投票”选择其居住地（经商地），地方政府间为争夺居民和企业（税源）的竞争类似于企业间为争夺消费者的竞争。在一个理想的世界—有大量的、提供不同水平公共服务和相应税收的行政管辖区供居民和企业选择，无成本搬迁，每一行政管辖区均能够实现公共品生产的规模效益等等之中，tiebout模型不需要政治，人员和资本的流动能够使居民和企业各取所需。然而，该理论的前提假设之一—无成本的流动—在现实世界中难以成立，那为什么地区之间还要从事税收竞争呢？为此，andreishleifer于1985年提出了标杆模型，他认为选民（委托人）和政府官员（代理人）间的信息不对称是税收竞争的源泉所在，由于选民不知道他们所选出的官员是否有寻租行为，他们只好用相邻地区的税负来衡量本地区官员是否无能或腐败，为了赢得连任，谋求连任的在位官员倾向于使其所管辖地区的税率和相邻地区保持一致。

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