编者按：遗产课税的经济效应和社会效应究竟如何，理论界一直众说纷纭。本文对美国现当代经济学家和学者在相关领域研究的专著、研究报告等文献进行了系统的梳理，对其分析方法和结论进行了简要评析。整体来看，美国学者对遗产课税效应的研究，大多使用数理和计量经济学工具，分析方法有借鉴意义；由于前提假设、分析方法以及视角的差异，甚至政治背景的区别，很多问题争论激烈，没有形成统一的结论。

国外对遗产税的研究，根据分析方法和内容大致可分为两类：一类是专门针对遗产税经济效应的分析，多使用数理模型和计量经济学的分析工具，在福利经济学框架内，用消费者需求理论等相关内容进行分析并得出结论；另一类是没有或只有较少实证分析过程的，表明作者对遗产税态度的规范分析。本文主要对前者进行述评。

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