周忱(公元1381—1453年)，江西吉水人，字恂如，明永乐年间进士。宣德五年(公元143o)周忱迁任工部右侍郎，“巡抚江南诸府，总督税粮”(见《明史·周忱卷》卷316，本文所引史料及事例均见于此)。

周忱赴任不久，就发现江南一带拖欠赋税现象尤甚，于是他深入民间，多方调查，终于了解到：由于豪强大户依仗势力不出损耗粮，因此，正税之外的损耗粮就全由普通百姓负担，而一般百姓又没有能力承担这部分额外的赋税，只得采取逃匿的办法，年复一年，恶性循环，积欠的税额越来越多。周忱立即采取断然措施，实行了平米法，规定无论大户小户一律出耗米，并以耗米来调整负担，原来税额重的少出，轻的则多出，这样就在一定程度上改善了负担不均的状况。在调查的过程中他还发现，各县征收税粮没有设置专门的粮库，影响了正常的征收，这也是造成积欠的原因。于是他责成各县用竹篾编织简易粮囤，以利征收。采取这些措施之后，在很短的时间内。就改变了以前的积欠状况。

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