1980年，林晓东步入税务行列，干起了专管员的工作。16年过去了，先后在和县的姥桥、乌江等几个基层税务所工作过，年年出色完成各项税收任务，多次被地县税务系统及当地党委政府评为先进个人、优秀党员，1996年，获得了全国“五一”劳动奖章。可这许多年来，他一直忍受着病痛的折磨，顽强地坚持工作，身体日衰一日。终于，他病倒在床榻上。令年2月，中共巢湖地委宣传部、巢湖地区国税局做出了向林晓东同志学习的决定。

活着就要工作

1983年初，林晓东患上了肺结核病。这种病，在当今的医疗条件下，虽不再令人谈虎色变，却依旧顽固不好医治。刚参加工作不久的林晓东没有把病放在心上，仗着在部队当过卫生员的经验，吃点药，一次次战胜了病痛。其实，他自己心里也明白，对疾病的轻率态度，往往会酿成大病，可林晓东实在不想耽误工作。他说：我五岁时就离开父母，是党送我上学、参军、入党、工作，现在该是报答的时候了，我活着，就要工作。1985年的一天，已高烧几天的林晓东带上几片退烧药去15里外的山庄收税，回来的时候，天下大雨，道路泥泞难行。他推着自行车，一步一滑地往前走，一不留神，连人带车滑倒在泥水里。正发着高烧的林晓东，打着哆嗦站了起来，扶起自行车，把税票和税款藏进内衣，贴在胸前，顽强地往回赶。他一连跌倒了6次，6次坚持着爬了起来。当他走进税务所，把当天收来的50元税款交给所长的时候，终于坚持不住，摔倒在地上。林晓东一连两天挂了8瓶药水，才止住了疼痛。1987年的一天中午，骄阳似火，林晓东正准备服刚熬好的中药，听说一屠商不肯缴税，他二话没说，硬撑着病体赶到现场。林晓东刚把税单放在肉案上，一把雪亮的屠刀便“啪”地扎在税单上。屠商红着眼，蛮横地叫嚷：“想收税，先问问这把刀!”林晓东强忍着病痛的折磨，严厉地说：“别说是刀，就是拿枪对着我，这税也得缴!活着就要工作。收税就是我的工作。”膀大腰圆的屠商怎么也没想到，这瘦小身躯的税务专管员不但没被吓倒，反而站得更稳更挺立。屠商只好乖乖地缴了税款。为了这一头猪的税钱，林晓东忍受着巨大的病痛和屠商斗智斗勇；税款收上来以后，他挪着两条腿疲惫地回到了税务所。

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