张越/摄
说起美国最适合居住的城市，威斯康星州的madison就是这样一个好地方。madison天很蓝，草很绿，水很清，空气很清新，多次入选美国cnn《money》杂志的“全美100个最适合居住的城市”，还曾位居榜首。它既是威斯康星州的首府，又是全美公立大学本科排名前十的威斯康星大学的所在地。
这里有着星罗棋布的公园和绿地。儿童游乐场、篮球场、网球场、棒球场、足球场、避雨房、野餐桌、烧烤炉等是每一个公园的标准配置，且都是免费的。我住的公寓附近有个叫rennebohm的公园，那里的网球场甚至还带有灯光。洗手间都很干净，马桶边有用不完的卫生纸，洗手池旁肯定会有洗手液、吸水纸或者风干机。神奇的是，这里很难碰到维护的工人。有一天下午我发现公园儿童秋千坏了，没想到很快就被贴上了一张禁止乘坐的告示，等我第二天再去的时候，居然已经修好了。这里的学校很诱人，整个madison市公立学校在全美公立学校中综合排名第三，而且根本不用交学费。我儿子就读的van hise小学，班上的学生比其他年级要多，但也才二十几个人。老师们都很认真，也很和蔼。如果你来自于低收入家庭，不用担心，学校会给你提供免费的早餐和午餐，你甚至还可以向学区申请减免各种各样的兴趣班（足球、游泳、舞蹈、滑雪）费用。这里的公交系统也是名列前茅的，有一份异常精确的时刻表，误差一般不会超过两分钟，效率极高。几乎每一辆公交车都有一个可以翻动的踏板，具有无障碍通行的功能，方便残疾人和老年人上下，显然造价不菲。最棒的还要算社区图书馆，不但有很多素质一流的管理员，还可以借到最新版的《变形金刚》dvd，甚至可以在准备出门旅行时为儿子一次性借上30本儿童图画书、20张摇滚乐cd、10张迪斯尼儿童卡通dvd外加几个恐龙玩具，不用花一分钱。正因为如此，在2007年《forbes》杂志评选的“全美最适合孩子教育的地方”中，madison位列第二。不仅如此，这里的医疗、治安、就业等也都设施完备，方便得很。