美国是一个联邦制国家。宪法把美国的政府分为两人层次：联邦政府和州政府。县、市、镇、村级政府都是按州的意志建立的，统称为地方政府。因而，美国政府的实际结构是由联邦政府、50个州政府，拥有州政府权力的华盛顿特区和8万多个地方政府组成的。目前，美国政府间事权的划分是：

联邦政府的事权范围：国防、外交和国际事务、邮政、空间科学技术、关系到全国利益的州际事务和涉及全网的社会福利计划。

州政府的事权范围；联邦政府事权范围以外的，且没有授权地方政府处理的一切事务。

地方政府的事权。依据州的法律规定和州政府授权处理当地事务，主要有：基础教育、地方治安、消防和地方基础生活设施等。

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