cron(英文计时器chronograph一词的缩写)是unix时钟守护程序的名字，该程序是独立于用户终端而在后台连续运行的进程，这一守护进程通常执行某些特殊功能或为其它进程提供特殊服务。虽然cron进程始终在运行，但却占用很少的cpu资源，并且开支也不大。对unix的开发者和用户来说，可以利用cron机制完成如下工作：得到一个自动的桌面日历以提醒自己，简化磁盘文件的维护和自动转贮等。因此有必要在这里作一些简单的介绍。

一、原理

cron进程在unix系统引导时进行初始化，并且在unix系统的多用户状态下运行。unix系统引导完毕；cron机制开始工作之后，该进程就进入了睡眠状态，并且每分钟被唤醒一次，看看是否要执行任务。如果有预定好的作业要做，cron就执行它们；或者，cron继续睡眠等待下一分钟再次被唤醒。就这样周而复始。

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