随着我国税制改革的不断深入，有关遗产税的开征已经列入税改议程。对于遗产税存在的必要性，在理论上和实践上已不存在异议。问题的关键，是在目前的条件下，是否具备开征遗产税的条件？以及我国遗产税制应该选择什么样的模式？这两个问题涉及到建立我国遗产税制中一系列的基本政策框架。本文想从遗产税原理和比较国外遗产税制入手，结合中国国情，对我国遗产税制中若干政策问题谈一些看法。

一、遗产税制的课征理论和类型

1.遗产税的性质和课征理论

遗产税是被继承人或财产所有人死亡时，对其遗留的财产即遗产课征的一种税。“死亡”是征收遗产税的前提条件，如无死亡，也就不发生纳税义务。就继承人来说，被继承人所遗留的财产就是继承人分得的遗产，所以，对继承财产的课税也就等于对遗赠财产征税，因而许多国家，遗产税与继承税是互称的。

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