现行《中华人民共和国农业税条例》是在扬弃旧中国田赋制度，总结革命战争时期和新中国建国初期农业税收成功经验基础上，根据农业合作化后农村的政治经济情况于1958年制定的。农业税收在正确处理国家和农民的利益关系，保证国家掌握粮食、适当增加财政收入以及调节不同农产品、不同地区收入水平，促进农业生产全面协调发展，特别是粮食生产稳定增长等方面发挥了重要作用。随着经济的发展和经济体制改革的不断深入，农业税制在实行中也相应进行了补充完善。1979年为促进农业生产的发展，调动农民的积极性，农业税实行了起征点办法；1985年粮食购销体制改革，农业税由征粮为主改为保留粮食为计算本位、以折征代金为主；1984年粮食大丰收后，曾出现卖粮难现象，农民种粮积极性受到一定影响，在以后的几年里粮食产量一直徘徊不前，而农业特产品发展迅猛，大量占用耕地挖鱼塘、种果树。为此，1989年为稳定粮食种植面积，解决农业特产生产与粮田争地的矛盾，国务院决定，对农业特产品全面开征农业特产农业税(以下简称农业特产税)；1994年税制改革，实行了分税制财政体制，原产品税的应税农产品改为征收农业特产税，解决了原产品税与农业特产税部分应税品目的交叉征税问题，农业特产税征收范围得到统一，税制得到规范。1994年以来，农业税收入(含契税和耕地税)一年上一个台阶，1994年完成261亿元，1995年完成315亿元，1996年完成419亿元，1997年完成447亿元，为经济发展做出了贡献。但从近几年情况看，由于税制本身以及征管方式没有从根本上突破旧的传统模式，征管工作中出现了不少问题，需要加以改进完善。

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