1998年的特大洪水已悄然退去，但它留给我们的损失仍使人触目惊心：全国共有29个省(自治区、直辖市)受到了不同程度的洪涝灾害，受灾面积2578万公顷，成灾面积1585万公顷，受灾人口2.3亿人，各地估报的直接经济损失2484亿元^（1）。面对这样的数字，所有的人都在思考：为什么会这样？难道仅仅是老天作怪？事实上，人为因素在一定程度上导致并加剧了天灾。这里的人为因素指的是人类活动造成的严重的生态破坏和水土流失。就长江而言，首先，河流上游的植被惨遭破坏，水土流失严重。上游水土流失，直接导致泥沙俱下，造成中下游河道和湖泊淤积，使河床抬高，河道变窄、变浅，许多河段甚至成为“悬河”。其次，河流中下游的问题。如利用淤积围垦的行为，直接损失调洪蓄洪能力。上游下游的问题加起来，终于加剧了这一百年不遇的灾难。

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