我国的生态环境状况，已为政府及社会各界所关注。面对依然严峻的环境形势，各方都在努力探求治理之策。由于生态环境问题的复杂性，治理环境污染，保护资源，走可持续发展道路，离不开国家财政税收政策的支持。从世界各国的实践看，单独设置环境保护税，是整治生态环境，实现经济社会发展与资源、环境、人口良性循环的成功之路。

一、我国可持续发展问题的紧迫性与税收政策的选择

改革开放以来，我国经济迅速发展，城乡人民生活水平不断提高，但与之相伴的是生态环境问题日益严重。据国家环保总局发布的《1998年中国环境状况公报》反映，从总体上讲，我国环境形势依然严峻，相当多的地区环境污染状况没有得到根本改变，有的甚至还在加剧，一些地区水土流失、荒漠化、森林和草场功能衰退等问题比较突出。有关数据、案例令人触目惊心。从水资源看，我国水资源面临水体污染、水资源短缺和洪涝灾害3个严重问题。长江、黄河等主要水系均受到污染，据测算，仅川、渝、鄂两省一市每年直接排入长江的生活污水就达3.3亿吨，两岸每年新增露天垃圾约2亿吨。我国460多个城市，2/3以上缺水。黄河水流自70年代以来断流期增加，有的地方达300天之久。从大气污染状况看，以煤烟型为主的大气污染导致酸雨的覆盖面积约占国土面积的30%，部分大中城市出现煤烟与机动车尾气混合型污染。从固体废物污染状况看，以城市生活垃圾最为突出，垃圾围城现象仍较为严重，白色污染亟待治理。严峻的生态环境形势，给经济社会可持续发展提出了严峻挑战。我国政府面临利用有限的资源，为12.5亿人口提供衣食住行，实现经济社会与人口、资源环境良性循环的艰难选择。

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