1992 年，江苏省兴化市海南镇北蒋村村民樊吕华向兴化市博物馆捐赠了5 枚晚唐船形银锭。经查证，这5 枚银锭重量基本在1 900 克左右，相当于四十至五十两唐代的白银，是民间用作大额支付盐税的白银货币。

兴化制盐史起源于西汉初，落寞于清末民国初年。在这段漫长的历史时期中，兴化利用里下河地区的地理优势，从事海盐生产，发展当地经济，创造了灿烂的兴化盐税文化。

食盐作为人类赖以生存的生活必需品、国家的重要税源，历代封建王朝无不重视盐业的生产和营销。但西汉初年，国家却一度放松对食盐的限制，私人可以自由制盐、买卖，由国家征收税款。兴化的盐商借此机会在坂轮（周庄）大量开设盐场，盐业逐渐成为兴化的主要产业。汉高祖十二年，吴王刘濞出于强国和谋反的意图，加大淮盐生产能力，拓展淮盐销售渠道，并下令开挖邗沟支道即“吴王沟”，长达一百五十里，由扬州茱萸湾东通泰州蟠溪产盐地，专事盐运。兴化作为吴国的属地，借此得天独厚的舟楫之利，盐税文化也应运而生。

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