美国的前身是英国在北美建立的13 个殖民地。美洲大陆最早的居民是印第安人。1492 年，意大利航海家哥伦布航行到达美洲大陆。从16 世纪初开始，西班牙、荷兰、瑞典、法国、英国等殖民者纷纷入侵，对北美进行激烈争夺。到1722 年，英国战胜其他殖民者，在北美建立了13 个殖民地。由于美国和英国的特殊历史渊源关系，美国法律一开始就被打上了英国的烙印，美国法律是在继承和改造英国法律的基础上逐步建立、完善起来的。

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