“遗产与赠与税”在西方各国行之已久，成为国家经常的税源之一，苏联也于1926年正式开征，定名为“遗产与财产赠与税”。顾名思义，这是一种向不劳而获的遗产继承人或财产受赠人课征的税收，有其天然的合理性。

一、历史的回顾。

在我国税收史上，也曾经有过遗产税这个名称，1938年10月6日，国民政府公布了《遗产税暂行条例》，次年12月30日，制订了施行细则，并且规定自1940年7月1日起正式实施。从当时的历史背景看：暂行条例公布之日，抗日战争已进入第二年；施行细则公布之时，上海、南京等主要城市已相继失守，抗战形势严峻；规定正式实施之日，抗战局势进一步恶化，通货膨胀，物价上升，财政赤字累累。在这种政治经济形势极度混乱的情况下出台的新税种，其失败的命运已经注定了。建国初期，政务院于1950年1月颁布了《全国税收实施要则》，着手建立新税制，除农业税外，全国统一的税收有货物税、工商业税等十四种，其中也有遗产税，但实际上各地都未开征。同年7月进一步调整税收、简化税种时，正式确定遗产税暂不开征。以后，随着土地改革、合作化和对私营工商业实行社会主义改造，基本上实现了生产资料公有化，公民拥有的生活资料也不多，因而遗产税没有开征。

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