牙税是一种什么税？为什么叫牙税？这要从农村集市说起。集市贸易是农村物品交流的主要方式，是各地农村市场繁荣、活跃经济的重要场所。明清以来，中国农村集市快速发展，尤其是清代中期的集市贸易规模得到扩张，集市的牙行制度应运而生。牙行就是在集市交易中从事中介的机构，执业人员就是牙人，亦称经纪、牙侩等。牙行因中介业务而抽税，这种税就是牙税，也就是如今营业税的雏形，始于唐代。

清朝以后，牙人、牙行数量在各地越来越多，牙税因集市贸易的发展和繁荣，已发展成为一个重要的杂税税种，主要用于地方财政。牙税与田赋力役相比不是主体税收，税额各地不等、多寡不一，依据交易额度而定。明代商书《士商类要》中写道：“买卖要牙，装载要埠”，“买货无牙，秤轻物假；卖货无牙，银伪价盲。所谓牙者，别精粗，衡重轻，革伪妄也”。清代的记载称：“民间货物交易，评定价格，代为过付者谓之牙户”；“凡城乡贸易之处置一卯簿，发给该牙行经纪，逐日逐起登簿收税，如不登簿，即以漏税查究”。即牙行在评估物价、主持交易之外，还承担着为政府征收商税的职责。

>>阅读全文